Формування крони яблуні - необхідний агротехнічний прийом

Формування крони яблуні - одне з найважливіших заходів, здійснюваних у перші роки після посадки саджанця. При обрізку дерева важливо зберегти якомога більше рослинної маси майбутньої крони і дотримуватися суворого правила: гілки, розташовані на центральному провіднику, не повинні перевищувати по довжині.
Центральним провідником вважається одна з вертикальних гілок, найбільш сильна і розвинена. Вона береться за основу при підрізуванні розташованих на ній скелетних пагонів. Іноді відбувається пошкодження або загибель центрального провідника, в цьому випадку вибирається інша міцна вертикальна гілка, яка в подальшому буде виконувати його функції. По відношенню до стовбура дерева основні гілки повинні бути розташовані під кутом у сорок-шістдесят градусів. Зміна кута нахилу в той чи інший бік негативно впливає на формування крони яблуні, тому такі гілки або загинають до потрібного кута, або обрізають.

Ще одна важлива умова, на яку необхідно звернути увагу - гарна освітленість крони дерева. Кожна гілочка повинна мати достатньо місця і світла для свого росту і розвитку. У зв'язку з цим ослаблені пагони, затінюючі і забирають простір в інших, більш життєздатних, нещадно видаляються.
Формування крони яблуні здійснюється ранньою весною, до початку руху соку. Головна умова процесу обрізки - мінімальне нанесення травм дереву. Гілкам необхідно ставити правильний напрямок росту і звільнятися від слабких і засмічують крону відростків. Протягом літа на дереві з'являється багато молодих пагонів, які також потрібно видаляти або прищипувати. 

Деякі види яблунь бурхливо розростаються на четвертий рік життя. Таким видам необхідно приділяти особливу увагу і вчасно позбавлятися від зайвих гілок, які негативно впливають на формування крони плодових дерев. Така турбота про саджанці не тільки стимулює ріст і раннє плодоношення, але і забезпечує їм зручну форму для догляду і збору врожаю. Крім того, дерева виглядають гарними й доглянутими, особливо якщо це не поодинока яблуня, а колективне розміщення в саду.

На шостий рік формування крони яблуні фактично закінчується. Зростання дерева сповільнюється, починається активне плодоношення. У цей період підрізається або видаляється центральний провідник в області, розташованої над найбільш розвиненою і правильно орієнтованої скелетної гілкою. Дерево звільняється від зайвих непродуктивних гілочок, які попередньо надрізають, а на наступний рік повністю видаляють. На яблуні повинно бути не менше п'яти гілок, що належать до першого порядку.
У наступні роки формування яблуні вже не вимагає такої пильної уваги, достатньо лише контролювати процес зростання та не допускати загущення. Проте догляд за деревом триває. Весною яблуня оглядається, очищається від загиблих гілок, заліковуються рани, завдані гризунами протягом зими.