Яким був травоїдний динозавр

Навіяні фільмами образи «епохи динозаврів» переконують нас у тому, що переважна кількість цих ящерів були хижаками. Проте навіть початкові знання біології ставлять під сумнів цю точку зору. У сучасній природі для прокорму досить невеликої кількості м'ясоїдних тварин кількість травоїдних повинно бути більше в кілька разів – інакше хижаки просто вимруть від голоду. Прикладом є регіони, де з скороченням популяції травоїдних видів починався масовий падіж хижаків.

Навряд чи ситуація була іншою в часи гігантських ящерів. І хоча в кіно більш видовищно виглядає, наприклад, напад злісного хижака, не підлягає сумніву, що види травоїдних динозаврів були набагато різноманітнішими і численнішими, ніж «спільнота» хижаків.

Помилки у назві

загалом-то, помилок, пов'язаних з динозаврами, предостатньо. Це й не дивно: жили вони задовго до появи людства, достовірні свідчення про них – палеонтологічні дослідження, так адже треба ще й правильно описати побачене! Навіть у науковій назві найвідоміших (в основному з-за неймовірних розмірів) цих ящерів – зауроподы – вже закладена помилка. З латини назва можна перевести як «динозаври з ногами ящірок». При цьому лапи цих тварин ближче до слонових кінцівок, так як повинні були переносити дуже нелегку тушу - від 10 до 40 тонн. Проте назва прижилася.

Навіть назви «травоїдний» динозавр заслуговує далеко не кожен представник стародавньої фауни. Все ж більшість з них відрізнялося аж ніяк не маленькими розмірами, так що, скоріше, ці велетні були древоядными, в крайньому випадку – растительноядными. Траву вони, швидше, навіть розгледіти не могли з висоти свого зростання.

Більше:

Перший штучний супутник Землі

Перший штучний супутник Землі є одним з найбільших досягнень науки ХХ століття. Тим не менш, як це ні парадоксально, цьому великому науковому і технічному досягненню значною мірою сприяла холодна війна між двома наддержавами: США і Радянським Союзом....

Що таке соціалізація, і як вона змінює людину

Спробуємо розібратися, що таке соціалізація, в чому її сутність і особливість. Адже для кожної особистості входження у суспільство і засвоєння його основних норм є фундаментом до подальшої безпроблемною і успішного життя і діяльності. Отже, що таке с...

Принц Чарльз – головний спадкоємець британського престолу

Згідно із законом королівства Великобританія, спадкоємець британського престолу - це старший закононароджена син чинного монарха або ж попереднього претендента на престол. Однак якщо у царюючого особи немає дитини чоловічої статі, то право спадкуванн...

Різноманітність розмірів

Оскільки динозаври «правили світом» протягом десятків мільйонів років, «порід» травоїдний динозавр породив чимало. Деякі знайомі людям більше, деякі - менше. Розміри цих тварин також сильно розрізнялися. Динозавр-карлик по імені Геспероникус елізабет був півметрової довжини і важив менше кішки – два кіло. На другому місці за мінімалізму – компсогнат, в три чверті метра завдовжки і три кілограми вагою. Варто, однак, відзначити, що обидва «ліліпута» ставилися до хижаків, хоча і харчувалися різною дрібною живністю.

Причини гігантизму і особливостей зовнішньої будови

А ось будь-який середньостатистичний травоїдний динозавр як раз відрізнявся великанскими пропорціями. Це не дивно: в ті часи це був самий надійний спосіб захистити себе від нападу м'ясоїдної агресора. По-перше, при такому зростанні не всякий хижак дострибне до життєво важливих органів. По-друге, хвости виявилися надійними кийками, влучний удар яких надійно валив агресора. По-третє, при таких розмірах можливо наявність додаткових обладунків та зброї – рогів, захисних пластин і т. д. В-четверте, всі види травоїдних динозаврів були стадными тваринами, що підвищувало їх шанси на виживання. Втім, стадно живуть і сучасні не хижаки.

До того ж травоїдний динозавр отримав від еволюції додатковий бонус: основний діючий мозок розташовувався у нього не в голові, а в крижах. Незначна кількість «сірого речовини» у черепі служило переважно для управління очима. А ось крижовий мозок раз в 20 більше і відповідав за все інше. В результаті зауроподы відрізнялися дуже невеликим черепом, що підтверджують розкопки та ілюструють картинки травоїдних динозаврів.

Достаток видів – результат харчування

Вчені встановили, що велика різноманітність різновидів рослиноїдних динозаврів пояснюється тим, що у них не перетиналися «зони харчування». Кожен з зауроподов волів свою дієту. Навіть якщо вони паслися на одному виді рослинності, хтось волів гілки з верхівок дерев, а хтось (більш скромних розмірів) об'їдав поросль або папороть біля підніжжя. Мало того, деякі з динозаврів харчувалися тільки одним видом дерев, що повністю виключало конкуренцію.

найвідоміші травоїдні динозаври, назви яких знайомі навіть дітям, жили переважно в юрський і крейдяний періоди. Серед них брахіозавр, игуанодон, диплодок і стегозавр. Всі вони - велетні, але на першому місці палеонтологи поставили аргентинозавра. Це був найбільший травоїдний динозавр, маса якого іноді перевищувала 60 тонн. Друге місце займає брахіозавр з вагою в 50 тисяч кілограмів.

Преображення хижаків

Розподіл "хижак – травоїдний динозавр", відповідне сучасному співвідношенню м'ясоїдних і рослиноїдних, підтверджується дослідженнями чиказьких вчених, які встановили, що більшість целуразавров були або растительноядными, або еволюціонували в них хижаків. Це говорить про хорошу здатність до адаптації, яка була притаманна динозаврам – стало не вистачати тваринної їжі, вони «перекваліфікувалися» на вегетаріанську. Цікаво, що в процесі преображення багато з них втратили ікла та інші зуби, а їх морда трансформувалася в дзьоб.

Новий вид травоїдного динозавра

Здавалося б, вивчення зауроподов ведеться вже більше двох століть, мали б уже бути знайдені всі поклади динозаврів на Землі. Однак палеонтологи досі дивують відкриттями.

Пенсільванські вчені з 1998 по 2000 рік виявили раніше не описаного динозавра, якому дали ім'я Suuwassea emilieae. Передбачається, що він був «родичем» диплодока. Дослідників, проте, вже зараз сильно зацікавили видозміни ніг зауропода, які видно по кістках, а також незрозуміле отвір в черепі. Раніше такі дірки були виявлені лише в трьох видів динозаврів.

Так що є ще загадки, поставлені вимерлими ящерами і не вирішені поки вченими.