Хто такі ссавці і чим вони відрізняються від інших тварин?

Хто такі ссавці? У цей клас найбільш розвинених тварин входять абсолютно різні звірі: величезний слон і маленька миша-полівка, хижий вовк і безропотная овечка. Вони мешкають у всіх стихіях: на суші, в морі (дельфіни і кити), у повітрі (кажани). Але що їх відрізняє від інших тварин? Тепла кров? Та ж риса властива і птахам. Здатність виробляти на світ живих дитинчат? Ну, по-перше, не всі живородні ссавці. Деякі з них відкладають яйця, як, приміром, качконіс, а у інших дитинчата при народженні більш схожі на недорозвинених ембріонів і змушені «дозрівати» у спеціальному інкубаторі сумці на череві матері, як у кенгуру. А по-друге, живородні зустрічаються і у деяких рептилій, риб і навіть комах.На питання про те, хто такі ссавці, чим вони відрізняються від риб, можна відповісти просто: наявністю легких. Всі звірі дихають повітрям. Тому акулі зовсім нема чого підніматися до поверхні води, щоб зробити вдих, на відміну від схожої на неї зовні дельфіна, який може просто захлинутися без цілющого кисню. Але, знову-таки, легені є у багатьох примітивних амфібій і всіх птахів.

Серед усіх величезних відмінностей звірів можна виділити лише два параметри, які визначають, хто такі ссавці. Це наявність волосяного покриву і вигодовування дитинчат молоком. У всіх самок цієї групи тварин є на тілі грудні залози, які наповнюються після пологів живильною рідиною. Це властивість і дало назву всім ссавцям. До числа інших ознак, що характеризують звірів, можна додати наявність нижньої щелепи, що складається з однієї кістки і діафрагми, що відокремлює легені і серце від травного тракту.

Більше:

Перший штучний супутник Землі

Перший штучний супутник Землі є одним з найбільших досягнень науки ХХ століття. Тим не менш, як це ні парадоксально, цьому великому науковому і технічному досягненню значною мірою сприяла холодна війна між двома наддержавами: США і Радянським Союзом....

Що таке соціалізація, і як вона змінює людину

Спробуємо розібратися, що таке соціалізація, в чому її сутність і особливість. Адже для кожної особистості входження у суспільство і засвоєння його основних норм є фундаментом до подальшої безпроблемною і успішного життя і діяльності. Отже, що таке с...

Принц Чарльз – головний спадкоємець британського престолу

Згідно із законом королівства Великобританія, спадкоємець британського престолу - це старший закононароджена син чинного монарха або ж попереднього претендента на престол. Однак якщо у царюючого особи немає дитини чоловічої статі, то право спадкуванн...

Але найбільш важливою ознакою у визначенні того, хто такі ссавці, є їх надзвичайно розвинутий мозок і гнучка система поведінки. Це означає, що дві особини одного і того ж виду, потрапивши в одні і ті ж життєві обставини, можуть повести себе по-різному. Вони вміють користуватися накопиченим досвідом, спостерігати і розмірковувати. Не дивно, що саме в класі ссавців з'явився вид Гомо Сапієнс – Людина Розумна. Ну, а крім нього, на Землі живуть ще близько 5000 інших видів звірів, яких систематики згрупували в 1100 пологів, 140 родин і 18 загонів і 3 групи.

Не менш цікаві кінцівки ссавців. При всьому їх видимому багатоманітті (кігті хижаків, пальці людини і мавп, копита) всі вони закінчуються роговим відростком – нігтем. У звірів, що живуть у воді, ці відростки атрофуються. Ця особливість пристосовуватися до умов навколишнього середовища сприяла тому, що ссавці поширилися по всій планеті і зайняли всі життєві ніші – на суші, в повітрі, в морі, під землею. Завдяки вмінню підтримувати температуру тіла теплою кров'ю вони можуть мешкати в арктичних (білі ведмеді) і тропічних (тушканчики, верблюди) пустелях.

Виникає питання: коли ж з'явилися перші звірі? Немає сумніву, що найдавніші ссавці застали епоху динозаврів. Тоді вони, в основному, були невеликого зросту і виявляли ознаки «звіроподібних рептилій». Оскільки вчені, що працюють з закам'янілими рештками, мають у своєму розпорядженні тільки скелети, важко визначити, на якому етапі у цих тварин з'явилася шерсть і можливість вигодовування дитинчат молоком. Якщо виходити з критерію единокостной нижньої щелепи, то можна сміливо стверджувати, що ще 215 млн років тому на території Південної Африки, Європи і Китаю мешкала невелика (15 см) тварина, схожа на сучасну землеройку.