Що таке коса сажень, і буває вона в плечах?

Здавна на Русі, щоб охарактеризувати богатиря або просто великого чоловіка, говорили: «Коса сажень в плечах». Що ж це таке – сажень? Точне це визначення ширини грудної клітини або художня гіпербола? Давайте розберемося. Адже звичні для нас метр, сантиметр (а заодно кілограм, літр) в якості заходів були прийняті порівняно недавно.

Вже в глибоку давнину людина відчувала потребу у визначенні довжини. Це потрібно для розрахунку відстаней, для спорудження будівель, для вимірювання кількості товарів (наприклад, тканин). Тому люди шукали якусь універсальну міру величини. За основу, як правило, бралися параметри певних частин тіла дорослого чоловіка. Так у Київській Русі народилася сажень - міра довжини, що дорівнює відстані двох розкинутих у протилежні сторони рук. Походження цього терміна пов'язане зі старослов'янським «сягать». В українській мові до цих пір є поняття «досягати», «сягнути» (досягати, досягти). У російській мові цей термін зберігся у слові «присяга», оскільки, коли люди клялися, вони випрали праву руку вгору.

Звичайно, люди бувають різні, а тому і розмах рук у всіх іншої. Сажень в Київській Русі коливалася від метра і 42 сантиметрів до метра і 52 сантиметри. Нарівні з цієї мірою довжини були в ходінні вершок, аршин, п'ядь, лікоть. З ліктем зрозуміло – це величина ліктьової кістки, а ось що таке п'ядь? Це відстань між максимально розставленими в сторони великим і вказівним пальцями. Величина теж відносна – адже професійного піаніста п'ядь значно більше звичайної. А ще й сажні бували різні: махова, грецька, митна і вже згадувана коса сажень.

Більше:

Перший штучний супутник Землі

Перший штучний супутник Землі є одним з найбільших досягнень науки ХХ століття. Тим не менш, як це ні парадоксально, цьому великому науковому і технічному досягненню значною мірою сприяла холодна війна між двома наддержавами: США і Радянським Союзом....

Що таке соціалізація, і як вона змінює людину

Спробуємо розібратися, що таке соціалізація, в чому її сутність і особливість. Адже для кожної особистості входження у суспільство і засвоєння його основних норм є фундаментом до подальшої безпроблемною і успішного життя і діяльності. Отже, що таке с...

Принц Чарльз – головний спадкоємець британського престолу

Згідно із законом королівства Великобританія, спадкоємець британського престолу - це старший закононароджена син чинного монарха або ж попереднього претендента на престол. Однак якщо у царюючого особи немає дитини чоловічої статі, то право спадкуванн...

Цікаво, що у англійців еталоном міри довжини були… їх королі. Так, офіційний фут – це величина ступні Іоанна Безземельного, а ярд – відстань від останньої фаланги середнього пальця витягнутої вперед правої руки до кінчика носа Генріха I. Оскільки за еталон бралися параметри певного людини, на Британських островах не було такої різноголоссі заходів, як в слов'янських землях. Тому в XVI столітті була прийнята казенна сажень – 2 метри 13,36 див. Але і в нашій країні поступово все уніфікувалося. З виходом Росії до морів і розвитком судноплавства у англійців була запозичена морська сажень. Адже канат, до якого прив'язували тягар для вимірювання глибини, вимірювався охопленням двох рук. Це фактично дорівнює простим сажням. Але з 1958 року в судноплавстві прийнятий єдиний еталон цієї міри довжини, рівний 1,8288 див.

Залишається тільки з'ясувати, що таке коса сажень. Для виміру її дорослий чоловік зростання піднімав вгору праву руку з витягнутими пальцями. Відстань від кінця середнього пальця руки до п'яти і дорівнювали косої сажені. Навіть беручи до уваги, що зріст чоловіка в давнину був менше висоти сучасної людини (близько 165 см), то така міра довжини все одно дорівнювала двом метрам і 48 сантиметрам. Зрозуміло, що такої ширини плечей просто не буває в природі.

Аршин, фунт, лікоть і коса сажень вийшли з ужитку в 1917 році, коли Тимчасовий уряд прийняв континентальну метричну систему. Платиновий метр зберігається в Лондоні в якості універсального еталону довжини, хоча самі англійці, а за ними і американці, досі вимірюють висоту і відстані в ярдах і футах.